Portrait de Nathalie Vigeant
La valeur d’une entreprise s’exprime aussi par le travail des employés, c’est pourquoi nous vous présenterons quelques-uns d’entre eux, pour que vous appreniez à mieux nous connaître grâce à tous les visages différents qui composent notre belle coopérative!
Aujourd’hui, partons à la rencontre de Nathalie Vigeant, qui exerce le rôle de spécialiste principal - solutions d'innovation chez Agropur!
En quoi consiste votre travail?
« Mon travail consiste à développer des produits pour nos clients externes et pour les marques d’Agropur, comme les mochis de Natrel. Je m’occupe d’élaborer des prototypes en laboratoire pour ensuite me rendre jusqu’à la fabrication en usine. Nous testons nos prototypes directement avec les consommateurs ou les clients pour nous assurer de développer des produits qui répondent à leurs besoins. En fait, je participe à concevoir les meilleurs produits possibles, qui correspondent à tous nos critères, à ceux de nos consommateurs et de nos clients! »
Pouvez-vous nous raconter une journée type?
« C’est très différent d’une journée à l’autre! Récemment, j’ai contribué à produire trois nouvelles saveurs de gelato. Et bien sûr... il a fallu y goûter! J’ai donc la chance, lors de mes journées de travail, de pouvoir goûter à toutes sortes de produits comme de la crème glacée ou des mochis, des fromages, des laits aromatisés, afin de les perfectionner. Par exemple, pour des produits de crème glacée, j’évalue entre autres la texture, la fonte (la quantité de crème glacée qui a fondu) et si le goût correspond à nos attentes.
Ensuite, durant la journée, j’effectue souvent des suivis sur les produits que je développe, je détermine la durée de vie des produits, je calcule leur valeur nutritive, je fais état des allergènes et je dresse la liste des ingrédients selon la loi canadienne. Je dois également contacter des fournisseurs pour trouver de nouveaux ingrédients. Donc, mes journées et mes semaines ne se ressemblent pas. Même depuis le début de la pandémie, je dois souvent être sur le terrain et non en télétravail afin de voir, goûter, évaluer, perfectionner… Cela bouge beaucoup et j’adore ça! »
Quelle formation avez-vous suivie pour devenir spécialiste en recherche et développement de produits?
« J’ai fait mon DEC en produits laitiers à l’Institut de technologie des aliments à Saint-Hyacinthe. Après cela, j’ai poursuivi mes études pour me rendre jusqu’à la maîtrise, qui portait sur la crème fouettée. Je travaille depuis plus de 30 ans chez Agropur je suis toujours passionnée! En plus de mes études, j’ai la chance de me perfectionner et d’en apprendre toujours plus grâce à mon travail. Par exemple, lorsque nous avons voulu développer nos mochis, j’ai beaucoup lu sur la technologie des pâtes de riz. Je me souviens, comme si c’était hier, d’une vidéo sur la manière de fabriquer la pâte de riz au Japon - je me demandais “Comment allons-nous y arriver?” Finalement, grâce à mes recherches, à des tests et encore des tests, j’ai trouvé notre manière à nous de produire de la pâte de riz et j’en suis très heureuse! »
Qu’est-ce qui vous procure le plus de fierté dans votre travail chez la coopérative Agropur?
« En recherche et développement, il y a plusieurs projets qui ne voient pas le jour, c’est normal. Ainsi, quand je lance un produit et qu’il devient accessible à tous, c’est le summum de la fierté pour moi. Justement, quand les mochis sont sortis sur le marché et que j’en voyais à l’épicerie, je demandais à mon conjoint « prends-moi en photo avec l’étalage de mochis! » Lorsque mes collègues et les consommateurs apprécient un produit, c’est vraiment la plus grande récompense pour moi. »
Avez-vous une passion à l’extérieur de votre travail?
« J’aime beaucoup jardiner lors de la saison estivale! Récemment, j’ai commencé à cultiver des pousses, surtout des légumes, des fines herbes et des fruits. Les fleurs, ce n’est pas trop mon fort alors je les achète déjà prêtes en jardinière! J’aime cuisiner aussi, surtout depuis que j’ai rénové ma cuisine cet hiver! Mon travail m’inspire beaucoup, puisque je goûte à plusieurs nouveaux produits toute la journée! Enfin, j’ajouterais que j’adore voyager (et cela me manque terriblement en ce moment). L’Europe m’attire particulièrement, autant les destinations balnéaires (Grèce, Costa Del Sol) que plus urbaines (Paris, Rome). Je peux passer des heures à planifier des itinéraires de voyage! »
Pouvez-vous nous faire part de votre recette préférée à réaliser avec des produits laitiers?
« Pour un plat principal, je dirais des gemellis à la crème, aux épinards et au saumon fumé. Quant au dessert, j’adore les tartes au fromage à la crème et aux cerises. J’ai même inventé une version « Key lime pie » de cette tarte! »
Êtes-vous plutôt fromage à pâte dure ou fromage à pâte molle?
« Je suis pâte dure : mon fromage coup de cœur est notre grand cheddar 5 ans. Avec son goût prononcé et un peu de cristallisation, je trouve ça difficile à battre! Sinon, j’aime beaucoup les fromages en général comme notre OKA L’Artisan par exemple. »